Hubo una vez, no hace mucho tiempo, en que las redes eran bastante sencillas y sólo requerían el despliegue de nuevos dispositivos o funciones de red de vez en cuando. Por lo general, a medida que las nuevas tecnologías en el mercado se demostraba que valían la pena.
La integración y configuración de estos nuevos dispositivos llevó tiempo, pero nunca hubo demasiados de ellos para tratar de una sola vez y los ingenieros de red normalmente estaban disponibles con bastante rapidez para tratar cualquier problema o instalación que se requiriera.
Sin embargo, con el auge de las arquitecturas de red avanzadas y elInternet de las Cosas (IoT) que proporciona un suministro interminable de nuevos dispositivos de red para conectar, los números se han vuelto contra nosotros cuando se trata de desplegar y configurar estos dispositivos manualmente.
Con el fin de ahorrar tiempo, reducir la complejidad y reducir los costes asociados con el desarrollo de redes con nuevos dispositivos o routers, se ha desarrollado el aprovisionamiento sin contacto (ZTP) como solución a estos problemas.
Pero, ¿qué es el aprovisionamiento sin contacto y cómo mejora la automatización de la red? En este artículo, daremos una respuesta a esta pregunta así como examinaremos su papel dentro de la automatización de redes y echaremos un vistazo a algunos de los beneficios que puede aportar.
Así que, vayamos directamente al grano.
¿Qué es Zero Touch Provisioning?
El aprovisionamiento sin contacto es una característica que permite que los interruptores y dispositivos se configuren automáticamente, sin necesidad de intervención humana manual. Como se mencionó anteriormente, en la era de la Internet de los objetos, la configuración manual de dispositivos y conmutadores es costosa y requiere lo que a menudo puede ser una gran cantidad de tiempo y esfuerzo, dependiendo del tamaño de la red.
Esto se logra mediante el uso de sistemas automáticos de aprovisionamiento y configuración dentro del diseño del dispositivo y tiene como objetivo reducir la carga de trabajo y el esfuerzo que normalmente se requiere cuando se instalan y configuran nuevos dispositivos.
En una configuración típica, una vez que se ha encendido e instalado un dispositivo, se envía una solicitud a través del protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) o del protocolo de transferencia de archivos triviales (TFTP) para localizar sus ajustes de imagen y configuración, que se almacenan de forma centralizada en la red.
Una vez localizados los ajustes de imagen y configuración, se instalan y aplican automáticamente al dispositivo, sin necesidad de la intervención manual de un ingeniero de red. Muchos esperan que la gran mayoría de los conmutadores y dispositivos de red vengan equipados con algún tipo de aprovisionamiento sin contacto en un futuro próximo.
¿Cuál es el Papel de los ZTP en la Automatización de Redes?
Ahora que entendemos lo que es el aprovisionamiento sin contacto, podemos empezar a echar un vistazo al papel que desempeña dentro de la automatización de la red.
La construcción y expansión de redes, tanto a nivel local como internacional, se ha convertido en una actividad bastante común para muchas empresas y organizaciones de diferentes industrias en todo el mundo y las redes de legado se están volviendo rápidamente redundantes en el mundo actual.
A medida que tecnologías como los servicios basados en la nube, la inteligencia artificial (IA), las redes de malla y el edge computing continúan configurando y dirigiendo la evolución de la arquitectura de la red, se necesitan soluciones más avanzadas.
Para que la automatización sea beneficiosa y exitosa para aquellos negocios y empresas que buscan utilizarla, no puede requerir más esfuerzo de integración que los retos a los que ya se enfrentan los ingenieros de redes. Aquí es donde el papel de ZTP en la automatización de la red se vuelve claro.
Con la ayuda del aprovisionamiento sin contacto y otras tecnologías de vanguardia como la IA y la 5G, las arquitecturas de red podrían un día llegar a ser completamente automatizadas, una transición que probablemente beneficiaría a los intereses industriales, comerciales, públicos y privados.
Sin embargo, para que esto se haga realidad, las tecnologías como el aprovisionamiento sin contacto tendrían que demostrar ser lo suficientemente beneficiosas para todos como para estimular una ola de adopción e integración generalizada de la tecnología.
¿Cuáles son los beneficios de Zero Touch Provisioning?
Hay varios beneficios del aprovisionamiento sin contacto que lo están convirtiendo en una tecnología apasionante y ampliamente observada, y las noticias y los desarrollos relacionados con su progresión están ampliamente cubiertos. Sin embargo, hay cuatro razones principales por las que la gente está recurriendo a ZTP, y aquí están.
Automatización
La automatización es potencialmente la principal razón por la que ZTP está demostrando ser tan popular entre los desarrolladores e ingenieros de redes. Con la Cuarta Revolución Industrial en marcha, la carrera para automatizar tantos sistemas como sea posible ha comenzado.
Las herramientas de automatización como el aprovisionamiento sin contacto que no sólo ayudan a automatizar y mejorar ciertos aspectos de una red, sino que también ayudan a las empresas a comenzar la transición a sistemas más automatizados lentamente, sin la necesidad de realizar grandes revisiones, serán muy deseables en los próximos años.
Reduce la Complejidad
Reducir la complejidad de la red es otro gran beneficio que el aprovisionamiento sin contacto puede ayudar a lograr. En la actualidad, todas las industrias del planeta están buscando formas de reducir la complejidad de sus redes, con industrias como la fabricación y la atención sanitaria como dos de los principales ejemplos.
A medida que más y más dispositivos y conmutadores de red adquieren diversas características y funciones, la necesidad de conectar dispositivos adicionales a una red es cada vez mayor. Sin embargo, con ZTP, esto no tiene que significar que la complejidad de la red también lo haga.
Ahorra Tiempo, Dinero y Esfuerzo
Como ya se ha mencionado anteriormente, la instalación y configuración de cada dispositivo de red y conmutador es una experiencia dolorosamente larga y requiere mucho esfuerzo y conocimientos. Esto también puede tener otros efectos que se sienten en otras partes del negocio, por ejemplo, en el departamento financiero. Sin embargo, ser capaz de ahorrar tiempo y esfuerzo con el aprovisionamiento sin contacto hace de ZTP una solución muy deseable.
Al permitir la adición y configuración automática de conmutadores y dispositivos de red, sin necesidad de intervención humana, el aprovisionamiento sin contacto puede reducir los gastos financieros y permitir a los ingenieros de redes centrar sus esfuerzos en otros aspectos importantes de su trabajo.